Naomi Osaka fue la responsable de encender el pebetero olímpico en Tokio 2020.(JEWEL SAMAD/AFP)
AFP / Redacción Life and Style
Al fin llegó el día que Japón llevaba esperando desde el 13 de septiembre de 2013, cuando Tokio fue elegida sede de los Juegos de 2020, con el inicio de la ceremonia de apertura de la edición más caótica y complicada de organizar del evento deportivo planetario en la era moderna.
Poco después de las 06:00 (CDMX) comenzó la ceremonia de apertura en un Estadio Olímpico sin público por las restricciones sanitarias adoptadas para prevenir el avance de la pandemia del covid-19.
Esta pandemia ya provocó el aplazamiento de un año de los Juegos, que tenían que haberse disputado en 2020, y que quedaron inaugurados oficialmente esta mañana por el emperador Naruhito, con el posterior encendido del pebetero, que brillará hasta el próximo 8 de agosto.
En un contexto particular, con Tokio en estado de emergencia, se describió como "más simple y más sobria" por los organizadores. La ceremonia comenzó con un tributo a la carpintería y a la madera, como símbolo del valor del trabajo y la atención al detalle que caracterizan a la cultura japonesa. Así, bailarines vestidos con chaquetas tradicionales golpeaban mader de manera rítmica. También se rindió homenaje a la Asociación de Bomberos de Edo. Todo esto sucedió en el Estadio Nacional, diseñado por Kengo Kuma, prueba en sí mismo de la importancia de la madera en el país: está revestido con madera de las 47 prefecturas de Japón.
Si bien se mantuvo el tradicional desfile de los deportistas que representarán a las 206 delegaciones participantes, que como gran novedad tuvo dos abanderados por país, un hombre y una mujer, la ceremonia se celebró por primera vez en la historia sin público. Pese a que las 68 mil plazas del Estadio Olímpico estarán vacías, la ceremonia sí contó con la presencia, reducida, de algunas personalidades como el emperador japonés Naruhito, la primera dama estadounidense, Jill Biden y el presidente francés Emmanuel Macron, como máximo representante también de la próxima sede olímpica, París-2024.
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Banderas de 206 delegaciones ondearon en la ceremonia inaugural en el Estadio Olímpico de Tokio desde que la cuna de los Juegos, Grecia, abrió el desfile con la tiradora Anna Korakaki y el gimnasta Eleftherios Petrounias usando tapabocas por la pandemia de covid-19 hasta que Japón lo cerró.
Cada país pudo presentar por primera vez a dos abanderados, una mujer y un hombre, y lo hizo con el acompañamiento de las partituras de clásicos del videojuego –industria de gran significación para los japoneses– como Sonic, Final Fantasy o Dragon Quest.
Doble campeona olímpica de los 100 metros, Fraser-Pryce quiere ser a sus 34 años la primera mujer con un triple reinado en la prueba reina del atletismo. Con su larga cabellera magenta al estilo de las cónsolas, "Mommy Rocket", como se hace llamar desde que es madre en un juego de palabras con su sobrenombre "Pocket Rocket", llevó la bandera de Jamaica junto al boxeador debutante Ricardo Brown.
El incansable gigante Mijaín López, quien aspira a su cuarto oro olímpico consecutivo en la lucha grecorromana, portó la de Cuba con la judoca Idalys Ortiz. Nadie ha hecho tantos desfiles como él, cuatro, con sus 130 kilos de peso. Caterine Ibargüen, medallista de oro en el salto triple en Río de Janeiro-2016, marchó por Colombia con el púgil Yubergen Martínez. Más campeones olímpicos de América Latina: el voleibolista Bruno Rezende por Brasil, con una camiseta estampada, y los veleristas Cecilia Carranza y Santiago Lange por Argentina.
El estadio Olímpico de Tokio relució con la flama encendida.(FRANCK FIFE/AFP)
Y también de Europa, entre otros, con los españoles Mireia Belmonte y Saúl Craviotto.
En Estados Unidos compartieron el honor el beisbolista Eddy Álvarez y la basquetbolista Sue Bird. Álvarez tiene por delante un desafío muy peculiar: unir una medalla en los Juegos Olímpicos de verano a la presea de plata que conquistó en los de invierno, en Sochi-2014, en el relevo de los 5.000 metros del patinaje de velocidad.
Los abanderados japoneses, Hachimura y Yui Susaki, cuentan con un perfil distinto, pues están en sus primeros Juegos Olímpicos.
Fueron precedidos por la pentacampeona mundial de judo Clarisse Agbegnenou y el gimnasta Samir Ait-Said, los representantes de Francia, el próximo país sede en 2024.
La ceremonia contó con otros momentos tradicionales, como juramento olímpico o el encendido del pebetero, que marca el inicio oficial del evento, pero no habrá fiesta y el ambiente será diferente en los ya bautizados como 'los Juegos de la Pandemia'.
El miedo a la epidemia provoca que la mayoría de la opinión pública japonesa se haya manifestado en contra de los Juegos y las restricciones son muy estrictas para deportistas y medios. El sondeo más reciente, publicado por el diario Asahi Shimbum, muestra que el 55% de los japoneses no quieren los Juegos. No obstante, cientos de japoneses se han acercado a los alrededores del Estadio Olímpico para vivir el ambiente olímpico, pese a que lo que ocurra en el interior del recinto lo tendrán que ver a través de la pantalla del teléfono móvil. Otra señal de la antipatía del país anfitrión por esta edición de los Juegos: varios de los principales patrocinadores de la cita, como las multinacionales Toyota, Panasonic, Fujitsu y NEC, no han enviado representantes a la ceremonia.
Hasta el emperador Naruhito ha admitido las dificultades: "Gestionar los Juegos mientras se toman al mismo tiempo todas las medidas posibles contra el covid-19 está lejos de ser una tarea fácil", habría dicho el mandatario a Bach en una visita del patrón del olimpismo al palacio imperial el jueves, según la agencia Kyodo News.
Esa visita coincidió con el día que se declararon 1.979 nuevas infecciones por covid-19, la cifra más alta desde el pasado invierno boreal, pese a que Japón ha estado bastante protegido de la pandemia. Los 15.000 fallecidos registrados es una cifra muy inferior a la otros países.
Bach se ha esforzado durante los últimos meses por evitar la cancelación del evento, pero también ha admitido las dificultades: "En los últimos 15 meses hemos tenido que tomar muchas decisiones sobre bases muy inciertas. Teníamos dudas cada día. Hemos deliberado y discutido. Hubo noches sin dormir", dijo en la inauguración de la sesión del COI el martes.
"Finalmente estamos viendo el final del túnel. La cancelación nunca fue una opción para nosotros. El COI nunca abandona a sus atletas", añadió.
Pero en el mantenimiento de los Juegos también se mezclan intereses económicos. Japón ha gastado casi 15.500 millones de dólares en el evento, con un sobrecoste de 2.700 millones por el aplazamiento y las medidas sanitarias implantadas.
Los organizadores japoneses no solo han tenido que enfrentarse a los problemas derivados de la pandemia, sino también a varios escándalos que han manchado su imagen, con la dimisión de cuatro de sus responsables desde febrero.
En el plano deportivo, algunas competiciones han echado ya a andar, como el fútbol y el sóftbol y este viernes en remo y tiro con arco.
El jueves, Brasil y México debutaron con sendas victorias en el torneo olímpico masculino (4-2 a Alemania y 4-1 a Francia respectivamente), mientras que España no pasó del empate sin goles ante Egipto y Argentina perdió 2-0 ante Australia.
