Federer compareció ante los periodistas en Londres antes de la Laver Cup, que del viernes al domingo enfrentará a un equipo europeo formado por él, Nadal, Djokovic, Tsitsipas, Ruud y Murray, contra otro del resto del mundo, integrado por Schwartzman, De Miñaur, Auger-Aliassime, Fritz, Tiafoe y Sock.
Impecablemente vestido con traje azul marino y zapatillas deportivas. La chaqueta remangada hasta los codos y un polo blanco que resaltaba su bronceado. Sereno y pausado como siempre, pero con una mezcla de tristeza y alivio en la voz y una mirada cargada de emoción.
Nunca hubiéramos pensado que iba a estar aquí sentado a los 41 años dando mi última rueda de prensa
Recordó sus primeros años como junior, a partir de 1993. "Nunca hubiéramos pensado que iba a estar aquí sentado a los 41 años dando mi última rueda de prensa, recordando todos los momentos y partidos que he jugado", afirmó.
Y afirmó haber aceptado la difícil retirada: "La parte más dura (...) es cuando te das cuenta de que es el final". "No estoy satisfecho, pero si contento con la decisión, porque es la correcta y la he pensado mucho".
No estoy satisfecho, pero si contento con la decisión, porque es la correcta y la he pensado mucho
¿Tándem con Nadal?
Los seis jugadores en cada equipo de la Laver Cup, una competición que Federer contribuyó a crear, deben disputar uno o dos de los nueve partidos de individuales previstos durante los tres días.
Pero, consciente de sus "limitaciones", el suizo pidió jugar solo "un dobles el viernes por la noche".
"Obviamente estoy nervioso porque no he jugado en tanto tiempo", admitió.
Después sería reemplazado por el italiano Matteo Berrettini.
Los capitanes de ambos equipos, Björn Borg y John McEnroe, dieron su acuerdo, afirmó.
Este último encuentro, Federer querría disputarlo junto a Nadal, su rival de más larga data. "Podría ser una situación bastante única", afirmó, subrayando el respeto mutuo que se profesan.
"Pasar por la carrera que hemos tenido y (...) ser capaces de mantener una buena relación, creo que es un gran mensaje, no sólo para el tenis, sino para el deporte y tal vez incluso más allá", consideró. Por eso, compartir las últimas bolas, "podría ser un momento especial".
Los organizadores anunciarán el jueves la alineación para el primer día.
La última vez que Federer jugó en el circuito profesional fue la edición 2021 de Wimbledon, tras lo cual tuvo que operarse por tercera vez de la rodilla.
Este julio volvió al césped del All England Club londinense, pero solo para participar en las celebraciones del centenario de su legendaria pista central, y para expresar su deseo de jugar allí una vez más.
Sin embargo, no fue posible. "Me estaba cansando más al tener que poner más esfuerzo para creer que le iba a dar la vuelta a la situación y empecé a ser pesimista, entonces recibí el resultado de un escáner que no era lo que quería", explicó.
