F1: Así es el nuevo formato para las carreras sprint

"Ello reforzará el espectáculo de los fines de semana sprint y mejorará la acción en pista para los aficionados del mundo entero", indicó la FIA en un comunicado conjunto con la Formula 1, a unos días del primer fin de semana sprint de la temporada.

Además de Azerbaiyán, el nuevo formato será asimismo puesto en práctica en otros cinco Grandes Premios: Austria (2 de julio), Bélgica (30 de julio), Qatar (8 de octubre), Estados Unidos (Austin, 22 octubre) y Brasil (5 noviembre).

De este modo, los pilotos sólo correrán una sesión de ensayos libres durante el fin de semana, el viernes por la mañana, seguida de las calificaciones clásicas por la tarde, que determinarán la parrilla de salida del Gran Premio el domingo.

La jornada del sábado estará, por su parte, dedicada al sprint. Los pilotos saldrán a pista para una segunda sesión de calificación (denominada 'Sprint Shootout'), sobre el mismo modelo que el viernes pero más corta, que determinará el orden de salida para la carrera esprint que se disputará el mismo día.

Hasta ahora, en los fines de semana esprint, los pilotos disputaban calificaciones clásicas, es decir contrarreloj, el viernes, que definían el orden de salida de una carrera de 100 kilómetros el sábado, que a su vez definía la parrilla de salida del GP el domingo.

Según la FIA, el nuevo formato "incitará a los pilotos a rodar a fondo el sábado" ya que estos no solían asumir todos los riesgos durante el sprint para asegurar su posición en la parrilla para la carrera principal.

La atribución de puntos al término del esprint no cambia: sólo los ocho primeros pilotos sumarán puntos.

Este cambio se produce dos años después de la llegada de las carreras esprint a algunos GP y que tienen el objetivo de ampliar el espectáculo a tres días.