NFL: El ovoide ya está nuevamente en el aire

La primera victoria de la temporada se la llevó el llamado GOAT (Greatest Of All Time) Tom Brady, mariscal de campo de 44 años que enfrenta su vigésimo torneo en busca de un octavo anillo de campeón. Con Tampa, una vez más, parte como serio candidato a quedarse con el Super Bowl, con un camino gigantesco por recorrer todavía. 29-31 fue el marcador del Kickoff, que si bien se quedó del lado de Tampa gracias a un gol de campo, fue el brazo de Brady el que, con menos de un minuto y medio de tiempo en el reloj, dejó el balón lo suficientemente cerca para que su pateador resolviera cómodo.

Novatos a seguir

En Life And Style formamos parte de una charla previa a la temporada con dos de los expertos más influyentes en la cadena deportiva ESPN , John Sutcliffe y Ciro Procuna, quienes expusieron sus argumentos para señalar las claves y los nombres que seguramente darán cause a esta temporada de la National Football League.

Ciro Procuna no escatimó al ser cuestionado sobre novatos que darán de qué hablar. No mencionó a ningún QB, sino al ala cerrada procedente de Florida, Kyle Pitts, quien fue seleccionado por los Atlanta Falcons en primera ronda.

“Kyle Pitts, ala cerrada de Atlanta, es a mi entender el candidato a novato ofensivo del año. Y el defensivo podría ser Micah Parsons, de Dallas. Porque la defensiva de Dallas va a tener muchísimo trabajo, entonces podríamos ver muchas tacleadas de Parsons”, compartió Procuna.

Por su parte, Sutcliffe se quedó con dos quarterbacks novatos. El primero, Justin Fields, drafteado por Chicago en primera ronda y quien, en principio, será el suplente de Andy Dalton, pero que seguramente convencerá a sus entrenadores conforme las semanas avancen: “Fields me gusta para sorprender”, dijo el autor de Reportero de Cancha , antes de señalar que Mac Jones, lanzador elegido por Bill Belichick en los Patriotas de Nueva Inglaterra, también está en su lista a seguir: “Aguantar al enojón Belichick es difícil, pero las condiciones están dadas. Mac Jones viene de Alabama, los coaches se conocen”.

¿Quiénes podrían ser serios contendientes?

La situación en Tampa Bay sigue siendo de ensueño. Luego de ganar el Super Bowl en su primer año con Brady en los controles, “Tampa firmó a sus 22 titulares otra vez”, compartió Sutcliffe, quien ve a los Bucaneros como los máximos contendientes al Super Bowl: “… ellos y Kansas son los dos equipos que tienen todo. Por ahí me da curiosidad ver a los Rams de Stafford”, añadió.

El tema de las armas de Brady no es menor. En su cuerpo de receptores y alas abiertas están Mike Evans, Chris Godwin, Antonio Brown, Rob Gronkowski y O.J Howard. Mismo caso a la defensiva, que regresó intacta de temporada baja: Lavonte David, Devin White y Sahaquil Barett siguen formando uno de los equipos de linebackers más efectivos de la liga.

¿Cuándo termina la campaña? El Super Bowl LVI se jugará el 13 de febrero en el SiFi Stadium de Los Angeles.

Cambios en la NFL

Varias situaciones en la cancha serán distintas para los 32 equipos que conforman la National Football League, comenzando por el partido extra que la campaña regular contempla. Para este año, tanto los equipos como la Asociación de Jugadores acordaron incrementar un duelo más en el calendario, por lo que cada equipo enfrentará 17 juegos de temporada regular.

Otra distinción a tomar en cuenta es que, si algún equipo sufre un brote de Covid que le impida presentarse para un juego, no se reprogramará y se le hará acreedor de la derrota al equipo que no se haya presentado, contrario a lo que sucedía hace un año.

Este año la NFL disputará dos juegos en tierras extranjeras. Ambos duelos serán en Inglaterra, en el estadio del Tottenham: 10 de octubre Falcons vs. Jets, y 17 de octubre Jaguars vs. Dolphins. Este año Ciudad de México ni ninguna otra ciudad del país, ya que se ha hablado de Monterrey o Guadalajara, será escenario de algún encuentro de la NFL.

En México, una nueva opción para seguir la NFL es Star +, servicio de streaming que se alimenta de contenido de Disney. Además de incluir las señales en vivo de otros deportes, Star + ofrece transmisión de los Sunday y Monday Night Football, además de NFL RedZone (ESPN).