En 2016, Kobe Bryant anunció su retiro del basketball –después de 20 años de carrera con los LA Lakers– con un poema memorable en The Players' Tribune. Y aunque sólo era una forma de explicar a su público sus motivos, aún había más que esperar de esa pieza. Dos años más tarde, en la ceremonia de los premios de la Academia,
por un cortometraje inspirado en aquel texto.
Dear Basketball es una pequeña producción animada de cinco minutos y medio, escrita y narrada por Bryant, dirigida por Glen Keane (realizador detrás de clásicos como Aladdin y The Little Mermaid) y musicalizada por el legendario John Williams. En ella se narra la historia de un niño que sueña con convertirse en una estrella de la NBA.
El cortometraje fue seleccionado como el Mejor cortometraje animado, con lo que Bryant se convirtió en el primer afroamericano en ganar un premio de esa categoría.