A la décima fue la vencida: Verstappen conquista Singapur y Antonelli acaricia el título de F1

“Me tardé, pero creo que fue una gran carrera”, comentó 'Mad Max'. “Teníamos buen ritmo cuando lo necesitábamos, tanto con los neumáticos blandos como con los medios, así que estoy muy contento de ganar aquí”.

Con la pole position y los triunfos tanto en la carrera sprint como en el Gran Premio, Verstappen consiguió su segunda victoria de la temporada, apenas una semana después de estrenarse en lo más alto del podio en Malasia, durante el Gran Premio de Baréin celebrado fuera de su sede habitual.

“Creo que las últimas carreras han sido muy positivas para nosotros. Hay mucha motivación en el equipo para seguir mejorando y conseguir todavía mejores resultados”, agregó el campeón del mundo en 2021, 2022, 2023 y 2024.

“ Con suerte, podremos divertirnos un poco más antes de que termine la temporada”, adelantó.

Antonelli ya ve de cerca el campeonato

La carrera del domingo confirmó el dominio de Verstappen durante todo el fin de semana. El neerlandés lideró de principio a fin las 62 vueltas y cruzó la meta por delante del monegasco Charles Leclerc, de Ferrari, y del italiano Kimi Antonelli, de Mercedes.

El joven piloto italiano, de 20 años, podría coronarse campeón del mundo en la próxima fecha, programada para el 25 de octubre en Austin, Texas.

Antonelli suma 340 puntos, 102 más que su compañero de equipo, George Russell, quien ocupa el segundo lugar con 238 unidades. Si termina el Gran Premio de Estados Unidos con una ventaja de 125 puntos sobre su perseguidor más cercano, se convertirá en el campeón más joven en la historia de la F1.

“Fue una carrera muy dura, pero estoy muy contento con el podio”, declaró el italiano.

El vigente campeón, el británico Lando Norris, terminó en cuarto lugar, por delante de su compañero en McLaren, el australiano Oscar Piastri, y de su compatriota Lewis Hamilton, de Ferrari, quien acabó sexto.

Hamilton llegó a tener buenas posibilidades de pelear por el podio e incluso disputó el segundo puesto con Leclerc. El británico arrancó con neumáticos medios, a diferencia de la mayoría de los pilotos que salieron desde las primeras posiciones, y fue el primero en entrar a pits para cambiar a los blandos.

Hamilton paga caro el error de estrategia

Durante un periodo de coche de seguridad virtual, Antonelli y Leclerc entraron por segunda vez a pits, pero Hamilton decidió seguir en la pista con sus neumáticos usados, a pesar de que Ferrari le pidió entrar.

La decisión terminó pasándole factura: el británico perdió posiciones ante Antonelli y los dos McLaren.

“Lo siento, chicos. Hoy les fallé con esa estrategia”, reconoció por radio. “Fue decisión mía y por eso dejamos ir puntos muy valiosos. Intentaré recuperarlos en la próxima carrera”.

El neozelandés Liam Lawson, de Racing Bulls; el alemán Nico Hülkenberg, de Audi; el británico George Russell, de Mercedes, y el francés Isack Hadjar, de Red Bull, completaron los diez primeros lugares.

Fuera de la zona de puntos, los españoles Carlos Sainz, de Williams, y Fernando Alonso, de Aston Martin, terminaron en los puestos 14 y 16, respectivamente. El mexicano Sergio Pérez, de Cadillac, cruzó la meta en la posición 17.

Por su parte, el argentino Franco Colapinto, de Alpine, y el brasileño Gabriel Bortoleto, de Audi, tuvieron que abandonar la carrera.

Después de tres fines de semana consecutivos de Fórmula 1 en Asia, con las carreras de Azerbaiyán, Malasia y Singapur, el campeonato tendrá dos semanas de descanso antes de volver a la acción en América.

La recta final de esta gira incluirá tres fines de semana consecutivos de carreras en Austin, México y Brasil, donde la lucha por el campeonato promete ponerse todavía más interesante.