Muere Jorge Messi a los 68 años: el padre que acompañó a Lionel desde los potreros de Rosario hasta la cima del fútbol

Su fallecimiento no solo significa una pérdida familiar para el capitán de la selección argentina. También marca la despedida de uno de los hombres fundamentales en la construcción de una carrera que comenzó en las canchas de barrio y terminó por convertir a Lionel Messi en uno de los futbolistas más importantes de la historia.

Jorge Messi falleció alrededor de las 02:00 horas locales en el Sanatorio Centro de Rosario. La institución confirmó la noticia y, por respeto a la privacidad de la familia, decidió no revelar detalles sobre las circunstancias médicas de su muerte.

La noticia generó rápidamente reacciones dentro del fútbol. El FC Barcelona, club en el que Messi construyó gran parte de su leyenda, expresó sus condolencias y recordó el papel que tuvo Jorge al confiar al equipo catalán tanto los primeros pasos como los años de mayor esplendor de su hijo.

La selección argentina también envió un mensaje de apoyo a su capitán y su familia, mientras que la Asociación del Fútbol Argentino (AFA) anunció un minuto de silencio antes de los partidos de la liga local programados para este fin de semana.

El hombre que apostó todo por el sueño de su hijo

Mucho antes de convertirse en representante y sentarse a negociar algunos de los contratos más importantes del fútbol mundial, Jorge Messi fue el primer entrenador de Lionel.

Empleado metalúrgico y entrenador de niños en el club Grandoli de Rosario, dirigió a su hijo cuando apenas tenía cuatro años. Aquellos primeros partidos estaban muy lejos de los grandes estadios europeos, pero fueron el inicio de una relación en la que fútbol y familia terminarían siendo prácticamente inseparables.

El momento que cambió sus vidas llegó en el año 2000. Lionel tenía 13 años cuando padre e hijo viajaron a España para intentar abrirse camino en el Barcelona y continuar el tratamiento que el joven necesitaba por un déficit de hormona de crecimiento.

Jorge dejó atrás su trabajo estable y parte de su familia para acompañarlo. La aventura, sin embargo, estuvo lejos de ser sencilla. Años después, Lionel recordaría que durante aquellos primeros meses ambos intentaban ocultarse mutuamente lo difícil que resultaba estar lejos de casa. Los dos lloraban a solas y fingían estar bien frente al otro.

En uno de los momentos de mayor incertidumbre, Jorge incluso le preguntó a su hijo si quería abandonar el proyecto y regresar a Argentina. Lionel decidió continuar. Su padre decidió quedarse a su lado. Esa elección terminaría cambiando para siempre la historia de ambos.

De padre y entrenador a representante de una leyenda

Con el paso de los años, Jorge dejó de ser únicamente el padre que acompañaba a un adolescente en Barcelona. Se convirtió en su representante, consejero y una de las personas de mayor confianza.

Negoció el primer contrato de Lionel con el club catalán y posteriormente continuó gestionando aspectos de su carrera durante sus etapas en el Paris Saint-Germain y el Inter Miami.

Pero su influencia iba mucho más allá de los contratos. Messi contó en distintas ocasiones que su padre era uno de sus críticos más exigentes. Después de los partidos analizaban juntos su rendimiento, una costumbre que, según el propio futbolista, lo impulsaba constantemente a buscar una mejor versión de sí mismo.

Jorge prefería mantener un perfil bajo y concedía pocas entrevistas. Su trayectoria como representante tampoco estuvo exenta de controversias, incluida la causa fiscal que enfrentaron padre e hijo en España por los derechos de imagen del jugador, un proceso que finalmente se resolvió mediante multas y sin penas de prisión. Aun así, su nombre quedó inevitablemente ligado a la historia deportiva de Lionel.

El fútbol despide al compañero que estuvo desde el principio

La muerte de Jorge llega en un momento especialmente sensible para Messi. La delicada salud de su padre había cobrado atención después de que el argentino rompiera en llanto tras marcar durante el debut de la Albiceleste en el Mundial de Norteamérica 2026.

En aquel momento, Lionel evitó profundizar en lo ocurrido y explicó que atravesaba días difíciles por una situación ajena al terreno de juego. Ahora, mientras las muestras de solidaridad llegan desde diferentes rincones del fútbol, Messi vuelve a Rosario, la ciudad donde comenzó todo.

De acuerdo con medios locales, el argentino tenía previsto llegar este sábado para despedirse de su padre, pese a que inicialmente debía disputar con Inter Miami un encuentro ante Monterrey por la Leagues Cup.

Jorge Messi estuvo presente antes de los contratos millonarios, de los Balones de Oro y de las vueltas olímpicas. Estuvo cuando Lionel era simplemente un niño jugando al fútbol en Rosario y cuando, años después, ambos tuvieron que decidir si resistían juntos la incertidumbre de Barcelona o regresaban a casa.

Lionel eligió quedarse. Jorge también.

Y aquella decisión de un padre que apostó por el sueño de su hijo terminó siendo una pieza fundamental en el nacimiento de una de las mayores leyendas del fútbol mundial.