Djokovic cae en octavos de Indian Wells; Alcaraz sigue intocable

El inglés, de vuelta al circuito tras una larga lesión, tenía menos de 24 horas de descanso antes de volver a la pista el jueves, cuando se disputarán todos los cruces de cuartos de final, a los que este miércoles se apuntó el número uno mundial, Carlos Alcaraz.

Draper, 14 años menor que Djokovic, necesitó de dos horas y 35 minutos de batalla nocturna para acabar con la conmovedora resistencia del gigante serbio por marcador de 4-6, 6-4 y 7-6 (7/5).

El campeón de 24 títulos de Grand Slam pugnó hasta el último suspiro por volver a los cuartos de Indian Wells, torneo que ha ganado cinco veces, después de una década de ausencia.

Con Draper en ventaja 5-4 en el tercer set, y sirviendo para ganar, Djokovic resurgió con un providencial quiebre en medio del júbilo de la pista central, decantada del lado del balcánico.

En el tiebreak remontó un 3-1 en contra y llegó a estar 4-3 arriba pero cometió dos errores fatídicos que permitieron a Draper tumbar por primera vez al ídolo.

"Ahora mismo tengo un sabor amargo, perder un partido así duele. Pero estoy orgulloso de mí por haber luchado y haberlo dado realmente todo en la pista", declaró Djokovic, que no competía desde su derrota en la final del Abierto de Australia ante Alcaraz a inicios de febrero.

"Obviamente he perdido contra un gran jugador, y ha sido un partido muy parejo, pero sí estoy un poco decepcionado, ojalá lo hubiera hecho mejor", lamentó el serbio.

Draper, lesionado en un brazo entre agosto y febrero, continuará defendiendo el mayor título de su carrera frente a otro ex número uno mundial, el ruso Daniil Medvedev, que este miércoles despachó a la promesa local Alex Michelsen por 6-2 y 6-4.